Der König der Löwen

Der König der Löwen:

1989 kam bei Walt Disney die Idee zu einem Löwen Film auf. Zu dieser Zeit hieß dieser „King of the Jungle“, bis man merkte, dass Löwen im Dschungel überhaupt nicht heimisch sind. Da dieses Thema absolut neu war, war der kreative Prozess am Anfang nicht einfach. Deswegen schickte man sechs Mitglieder des Produktionsteams im November 1991 für zwei Wochen nach Kenia. Das Ergebnis dieser Reise waren viele Informative Fotografien und Zeichnungen, die vorallem für viele Hintergrundbilder hilfreich waren. Die Eindrücke halfen aber auch in einer anderen Weise, da die Teammitglieder von ihrem afrikanischen Führer auch den Spruch Hakuna Matata kennen lernten. Bei der Darstellung der Hauptdarsatller wurde viel Wert auf Realität gelegt. In der Tradition von Bambi holte man lebende Tiere, vor allem Löwen, ins Studio, um deren Erscheinung und Bewegungsabläufe hautnah zu studieren und zu zeichnen. Die Zeichner besuchten zudem häufig Zoos und studierten die Anatomie der Tiere, um sie am realistischsten zu zeichnen.

Während der Produktion wurde „Der König der Löwen“ als zweitrangiges Projekt hinter Pocahontas angesehen, das zur selben Zeit produziert wurde. Viele der Mitarbeiter des Disney-Zeichentrickstudios arbeiteten lieber an Pocahontas, da sie dachten, dass dieser Film erfolgreicher sein würde. Bei der Vermarktung des Films bemerkte das Studio jedoch, dass der veröffentlichte Teaser, der aus der kompletten Eröffnungssequenz mit dem Lied „Circle of Life“ bestand, beim Publikum sehr begeisterte Reaktionen auslöste. Als der Film am 15. Juni 1994 in zwei großen Kinos im kleinen Kreis veröffentlicht wurde war er außerdem sehr erfolgreich, wodurch sich andeutete, dass dieses „zweitrangige Projekt“ sehr beliebt zu werden versprach. Seit der offiziellen Veröffentlichung am 24. Juni 1994 bestätigte der Film dies indem er zum weltweit erfolgreichsten Film des Jahres und bis heute zum erfolgreichsten klassischen Zeichentrickfilm aller Zeiten wurde. Der Film erzielte in den USA $328.541.776 und weltweit $783.841.776, womit er derzeit auf Platz 18 der weltweit erfolgreichsten Filme aller Zeiten liegt. In Deutschland kam der Film am 17. November 1994 in die Kinos und hatte insgesamt 11.333.217 Besucher. Rückblickend betrachtet kann der Film als Höhepunkt der Wiederauferstehung des Disney-Zeichentrickstudios von Ende der 80er bis in die Mitte der 90er Jahre angesehen werden.

Während der Produktion des Films wurde auch Computeranimation eingesetzt. Die diesbezüglich bekannteste Szene ist die panische Flucht einer Gnu-Herde durch eine Schlucht. Hierbei sind die Gnus komplett computeranimiert und nahtlos in den gezeichneten Hintergrund eingefügt. Das Design der Gnus und eine einfache Laufanimation wurde von Ruben Aquino auf konventionelle Art erstellt und diente als Vorlage für die Computeranimation. Dafür wurde ein spezielles Programm zur Kollisionsvermeidung entwickelt, wodurch sich die Gnus automatisch realistisch bewegen ohne durcheinander durch zu laufen. Damit die Bewegungen der Herde als ganzes glaubhaft und nicht zu einheitlich wirken gibt es unterschiedliche Bewegungsmuster, die zufällig auf die einzelnen Gnus verteilt werden.

Der König der Löwen 2 - Simbas Königreich:

Nach dem großen Erfolg des ersten Teils von "Der König der Löwen" wurde am 27. Oktober 1998 der zweite Teil des Filmes in den USA veröffentlicht. Dieser trägt den Namen "Der König der Löwen 2 - Simbas Königreich" (Original Titel: The Lion King II - Simba's Pride). Vier Monate später erschien der Film am 25. Februar 1999 auch in Deutschland. Unter Fans ist die Fortsetzung umstritten und stößt auf geteilte Meinungen. Einer der Hauptkritikpunkte besteht darin, dass der Film stellenweise sehr ähnliche Szenen wie der erste Teil bietet, z. B. die Eröffnungssequenz. Wobei diese den Kreislauf, den beide Filme beschreiben am deutlichsten zu erkennen gibt. Kommerziell war der Film ein ähnlich großer Erfolg wie sein Vorgänger. Allerdings wurde der zweite Teil nicht mehr als Kinofilm gezeigt sondern erschien nur auf Video bzw. DVD.

Der König der Löwen 3 - Hakuna Matata:

2004 erschien der nun vorerst letzte Teil aus der Reihe "Der König der Löwen". Allerdings stellt dieser Film keine wirkliche Fortsetzung dar. Vielmehr wurde der erste Teil neu aufgelegt und wird nun aus der Sicht des Erdmännchens Timon und des Warzenschweins Pumbaa erzählt. Der Erzählstil erinnert an Mystery Science Theater 3000, denn der Film wird mehrmals unterbrochen und von Timon und Pumbaa kommentiert. Auch hier gehen die Meinungen über den Film auseinander. Während manche den Film als komödiantisch erfrischende Bereicherung und liebevolle Parodie des ersten Teils betrachten, kritisieren andere, dass er den ersten Teil entzaubert und zudem kein echter Nachfolger ist, sondern nur eine Ergänzung darstellt. Daher lautet der offizielle Titel des Films in den USA "The Lion King 1½".